除了標本采集,標本的保存和運送過程也很關鍵,采集的拭子應盡量放在保存液中。有些情況下實驗室會用生理鹽水代替保存液,這點不建議。因為保存液中一般會有蛋白變性劑和核酸酶抑制成分,蛋白變性劑可使病毒失活并釋放其核酸,核酸酶抑制成分可維持標本的穩定性,使核酸不易發生降解。而生理鹽水就沒有這些功能了。
標本采集后應盡快送檢。如不能馬上檢測,那么標本需要在合適的溫度(具體參照說明書)下進行保存,以防止RNA降解。如果標本送檢人員不了解RNA極易降解的特性,很可能發生送檢不及時、保存溫度不當而使核酸發生降解的情況。此時,無論使用多么精準的檢測試劑盒都可能報出假陰性的檢測結果。
另外一點就是提取前的滅活處理。為了減小檢測人員的職業暴露風險,最好是將病毒先進行滅活,再進行后續實驗。目前很多實驗室采用高溫滅活的方式,這個高溫滅活過程可能會降低檢測的陽性率。建議使用有滅活功能的拭子保存液,省卻高溫滅活的環節。
最后,分子檢測實驗室在核酸提取、擴增等步驟都要遵循標準化操作規程,才能得到更準確的檢測結果,為臨床和患者出具可信的報告。